Si todos los niños de 0 a 23 meses estuvieran amamantados de forma óptima, cada año se les podría salvar la vida a más de 820 000 niños de menos de 5 años. La lactancia materna mejora el coeficiente intelectual y la asistencia a la escuela, además de asociarse a mayores ingresos en la vida adulta (OMS 2020).

0-6 meses 

• Iniciar el amamantamiento dentro de la primera hora del nacimiento.
• Amamantar según las señales del bebé incluyendo por la noche.
• Solo leche materna. No hay ningún beneficio por introducir otros alimentos, agua, té u otros líquidos o bobo.
• Alimentar a tu bebé de otra manera durante este periodo puede traer consecuencias negativas como:
  • Obesidad
  • enfermedad
  • Circunferencia de la cabeza más pequeña
  • Lento desarrollo neurológico

El destete comienza en el momento en que se le da al bebé otra cosa; el destete puede tomar dos años o mas. Ninguna edad mas allá de los 2 años está contraindicada.

0 – 12 meses

• No tiene capacidad para ser «independiente»o desarrollar autonomía
• El cerebro crece al 50% del tamaño de un adulto
• Desarrolla la confianza o desconfianza con sus cuidadores. Las respuestas del cuidador crean vías neuronales permanentes

6 – 12 meses

• Alrededor de los 6 meses, el bebé da señales de estar listo para otros alimentos;
  • coordina la lengua: traga los alimentos en lugar de empujarlos;
  • coordina ojos, manos y boca ;
  • amamantar no parece ser suficiente, el bebé busca más;
  • el bebé toma la comida del plato de la madre o su persona de apego;
  • no está feliz de jugar con una cuchara mientras los demás comen;
  • quiere masticar más que juguetes para la dentición;
• Observar y respetar la respuesta del bebé, señales de apetito y saciedad, y necesidades particulares al introducir otros alimentos. Algunos bebés son bastante particulares con el sabor y la textura, otros están ansiosos por probar cualquier alimento nuevo.
• Introducir los alimentos lentamente; son un complemento a la leche materna. Es una etapa experimental, algunos bebés quieren más alimentos que otros.
• Puede morder, masticar y comer una variedad de alimentos con diferentes texturas y puede llevar la comida a la boca con sus manos.
• Las primeras experiencias influencian las prácticas a largo plazo.
• Acompañar, conversar.
• Evitar distracciones a la hora de comer, como televisión, celular y tabletas.
• La comida preparada en el hogar es económica y nutritiva.
• Las preferencias por los sabores se desarrollan temprano.
• Alimentos ricos en proteína, hierro y zinc adicional a la leche materna: mantequilla de maní, mantequilla de nueces, mantequilla de ajonjolí (tahini), semillas trituradas de linaza, cáñamo, calabaza; semillas de chía, avena, pan integral, tofu, lentejas, garbanzos, arroz integral, frijoles, quinoa, kale, maíz, higos secos, hongos, pasas, espinaca, brócoli, aguacate, batata y calabacín (zucchini), frutas para acompañar los alimentos ricos en hierro para aumentar su absorción, por ejemplo: a la avena agregar mango o manzana o guineo u otras; agregar brócoli al tofu, pimiento a la habichuela o a los garbanzos.

USDA: U.S. DEPARTMENT OF AGRICULTURE https://fdc.nal.usda.gov/

• Enfatizar las frutas, verduras frescas y alimentos integrales.
• Elegir la fruta entera. Evitar bebidas con sabor a fruta.
• Elegir panes, pastas y cereales integrales.
• Preparar, almacenar y ofrecer los alimentos con manos y utensilios limpios.
• Evitar alimentos que agregan calorías vacías (sin proteínas, carbohidratos, grasas, minerales, vitaminas y micronutrientes).
• Evitar exceso de sal o azúcar.
• Los enlatados tienen menos valor nutricional.
• Leer las etiquetas para saber qué contiene exactamente el producto.
• Si va a ofrecer productos animales (miel, huevos, leche, queso, mantequilla, yogur, mariscos, carnes) observar las reacciones alérgicas. La miel jamás antes del año, ni siquiera miel de rosa para limpiado de lengua.
• Sea cauteloso con alimentos que tienden a ser alergénicos (fresas, tomates, kiwi, piña, berenjenas).
• Cuidar de alimentos que puedan atragantar como palomitas, uvas enteras, zanahorias crudas, etc.
• Otras ideas de alimentos: frutas frescas (guineo, aguacate, lechosa, melón, mango, manzana, puré de plátanos maduros, auyama), víveres (batata, papa, yautía, ñame, mapuey), legumbres (lentejas, arvejas, habichuelas), vegetales (zanahoria, brocoli, coliflor, tayota) y cereales integrales (avena, arroz, pasta, quinoa, amaranto).

1 año en adelante

• Desarrollo de la autonomía y del habla.  Es divertido amamantar ya que hay mas reciprocidad y camaradería
• Aumento de la ingesta. A medida que crece, la leche materna se convierte en el complemento de los alimentos.
• Come en la mesa con la familia sin modificar los alimentos.
• La leche materna proporciona nutrientes y protección. Como está mas expuesto a los patógenos, el efecto protector de la lactancia es fundamental para protegerlos. Hay un aumento de componentes protectores en la leche en especial de: IgA total, Lactoferrina secretora de IgA, Lisozima, Anticuerpos SIgA (contra E. Coli).
• Aporta nutrición y los lípidos que apoyan el desarrollo del cerebro y el desarrollo oral.
• Provee confort, seguridad, reforzando el apego y conexión con su mamá.

24-36 meses

• El cerebro se desarrolla hasta un 81% del crecimiento del cerebro adulto
• La respuesta a la alimentación amortigua las crisis propias de su desarrollo
• Se puede comportar con autonomía o con vergüenza y duda. Forma una visión de sí mismo. Los principales rasgos de personalidad se fusionan.
• La función inmunológica madura.